Autor: Lex Leigh                  Tradução de: Rafael Barros

Uma das civilizações mais fascinantes e bem-sucedidas da história foi a região produtiva da Mesopotâmia. Muitas vezes chamada de “berço da civilização”, a Mesopotâmia foi o lar de algumas das inovações mais antigas e intrigantes, o que a torna uma civilização fascinante para estudar. Os mesopotâmicos eram uma civilização notável, que contava não só com arquitetos habilidosos, mas também com astrônomos brilhantes. O seu legado cultural é um testemunho dos seus feitos impressionantes.

1. As engenhosas invenções da Mesopotâmia: da roda aos imponentes zigurates

Os mesopotâmicos foram uma civilização altamente inovadora, responsável por muitas invenções que tiveram um impacto significativo na civilização humana. Entre outras coisas, foram os primeiros a utilizar a roda. A invenção da roda não só revolucionou os transportes, permitindo a utilização de carruagens e carroças, como também transformou a agricultura, facilitando a utilização de arados, o que demonstra o grande impacto do engenho mesopotâmico.

A invenção da roda, por volta de 3500 a.C., teve um impacto significativo na economia mesopotâmica. A roda permitiu o transporte de mercadorias e materiais a longas distâncias, o que, por sua vez, levou ao crescimento do comércio e das trocas comerciais. A utilização da roda facilitou a deslocação e o transporte do equipamento dos exércitos, que desempenharam um papel crucial na expansão e defesa do império mesopotâmico.

Para além da roda, os arquitetos e construtores mesopotâmicos eram também muito hábeis na construção de estruturas impressionantes, como os zigurates e os templos. Construíam frequentemente estruturas arqueadas e abobadadas, capazes de suportar o peso de grandes edifícios. Os seus avançados sistemas de irrigação, constituídos por canais e valas, ajudaram a gerir os rios Tigre e Eufrates e permitiram ao seu povo estabelecer-se em grandes áreas urbanas e expandir a agricultura.

Embora não se saiba se foram os primeiros, os mesopotâmicos estão também documentados como um dos primeiros povos a utilizar navios à vela. Os mesopotâmios eram especialistas na construção de barcos fluviais, utilizados para a pesca, o transporte e o comércio. Estes barcos eram feitos de canas, que eram leves, flutuantes e facilmente reparáveis. Mais tarde, desenvolveram embarcações mais avançadas, feitas de madeira, com cascos curvos e vários conveses.

2. A Mesopotâmia abrigava a sétima das maravilhas do mundo antigo.

Os Jardins Suspensos da Babilônia foram uma das mais famosas e misteriosas maravilhas do mundo antigo. Diz-se que os jardins foram construídos na Mesopotâmia, na cidade da Babilônia, pelo rei Nabucodonosor II, em meados do século VI a.C.

Segundo a lenda, os jardins foram construídos como uma prenda para a mulher de Nabucodonosor, Amytis da Média, que desejava a vegetação luxuriante da sua terra natal. Ela projetou os jardins suspensos de modo a assemelharem-se a uma montanha com jardins em terraços, cascatas e plantas exóticas. Eram irrigados por um dos complexos sistemas de bombas e canais da Mesopotâmia, que trazia água do vizinho rio Eufrates.

Embora os Jardins Suspensos da Babilônia tenham sido descritos em muitos textos antigos, incluindo os escritos de historiadores gregos como Estrabo e Diodoro Siculus, não há provas definitivas de que alguma vez tenha existido. As escavações arqueológicas do local não revelaram quaisquer vestígios dos jardins, e não existem descrições ou representações dos jardins da época em que supostamente foram construídos.

Apesar desta falta de provas, os Jardins Suspensos da Babilônia continuam a ser um dos símbolos mais duradouros e românticos da Mesopotâmia e do mundo antigo como um todo. Os misteriosos jardins inspiraram inúmeras obras de arte, literatura e cultura popular, e capturaram a imaginação das pessoas durante séculos.

3. Os mesopotâmicos implementaram o código jurídico mais antigo do mundo

O Código de Hamurabi foi um dos primeiros códigos jurídicos do mundo e é considerado uma das principais realizações da antiga Mesopotâmia. Foi criado pelo rei babilônico Hamurabi por volta de 1754 a.C.

O Código de Hamurabi baseava-se no princípio “olho por olho”, o que significava que a punição de um crime deveria ser proporcional à infração cometida. Consistia em 282 leis e punições para crimes, inscritas num pilar de pedra com dois metros de altura. As leis abrangiam uma vasta gama de assuntos, incluindo o direito da família, o direito de propriedade e o direito penal. As punições para os crimes eram frequentemente severas, variando de multas e indenizações a amputação e morte, dependendo do crime cometido.

O Código de Hamurabi foi concebido para enquadrar a sociedade e o governo e tinha por objetivo estabelecer um sentido de justiça e equidade entre as pessoas. Tinha também como objetivo reforçar o poder e a autoridade do rei, demonstrando a sua capacidade de impor a ordem e a estabilidade no reino.

Escrito em cuneiforme, uma forma antiga de escrita que consistia em pressionar um estilete em placas de argila para formar marcas em forma de cunha, o Código de Hamurabi foi também um aspeto influente da civilização mesopotâmica. A sua influência pode ser observada em códigos jurídicos posteriores, como o direito romano e o direito judaico.

4. Os mesopotâmicos usaram a matemática e a astronomia para dar forma à ciência moderna

Para além das suas impressionantes capacidades de criação e construção, os mesopotâmicos eram observadores exímios do céu noturno e fizeram importantes descobertas sobre o movimento dos corpos celestes. Desenvolveram um sistema de matemática baseado no número 60, que utilizavam para medir o tempo, os ângulos e as distâncias. Este sistema ainda é utilizado atualmente. De facto, esta é a razão pela qual uma hora é considerada como 60 minutos.

Um dos contributos mais importantes da Mesopotâmia para a astronomia foi o desenvolvimento de um sistema para seguir o movimento das estrelas e dos planetas. Dividiram o céu noturno em doze regiões, correspondentes aos doze meses lunares do calendário. Os mesopotâmicos também desenvolveram um sistema de astrologia, que acreditavam poder prever acontecimentos futuros com base nas posições das estrelas e dos planetas.

Os mesopotâmicos combinaram então estas descobertas para dividir o dia em 24 horas, de acordo com a rotação da Terra. Também utilizavam relógios de sol e relógios de água para medir o tempo, o que ajudava a regular as atividades diárias, como o trabalho e o cultivo.

5. Fizeram um dos primeiros sistemas de calendário

Além de dividir o tempo em minutos e horas, os mesopotâmicos desenvolveram um sistema de calendário primitivo baseado nos ciclos lunares. De fato, se atribui a Mesopotâmia o desenvolvimento de um dos primeiros sistemas de calendário conhecidos na história. O sistema de calendário mesopotâmico nos ciclos lunares e considera-se uma de suas maiores criações.

O calendário mesopotâmico constava de 12 meses lunares, cada um de 29 ou 30 dias, que somavam um total de 354 dias por ano. Para dar conta aos dias adicionais do ano solar, os mesopotâmicos agregaram o mês 13 ao calendário a casa três anos.

Seu calendário também estava dividido em duas estações, cada uma das quais constava de seis meses. A primeira temporada chama-se “Temporada de Verão” e incluía os meses de Nisan, Iyar, Sivan, Tammuz, Av e Elul. A segunda temporada chama-se “Temporada de inverno” e incluía os meses de Tishrei, Marcheshvan, Kislev, Tevet, Shevat e Adar.

Os mesopotâmicos utilizavam o seu calendário não só para controlar o tempo, mas também para fins religiosos e agrícolas. Muitas festividades e rituais mesopotâmicos baseavam-se nos ciclos da lua e na mudança das estações, e o calendário ajudava a regular as atividades agrícolas, como a plantação e a colheita. O seu calendário era tão popular que foi mais tarde adotado por outras civilizações, incluindo os gregos e os romanos.

Práticas antigas que ainda hoje cativam

A Mesopotâmia foi uma civilização de grandes inovações e realizações, com muitos fatos e contribuições fascinantes para a história. Desde as suas invenções e maravilhas arquitetônicas até aos seus códigos jurídicos e astronomia, os mesopotâmicos foram um povo notável cujo legado continua a influenciar o nosso mundo moderno.

Suas inovações foram tão influentes que seu sistema de calendário e vários de seus conceitos matemáticos ainda hoje são utilizados. É evidente que a Mesopotâmia ganhou verdadeiramente a sua reputação de berço da civilização e que o seu impacto na história continuará a ser estudado e apreciado nos próximos anos.

Fonte: ANCIENT ORIGINS ES